Le acque si sono calmate, tutti hanno detto la loro sull’ammiraglia di casa MSC. A distanza di quasi 2 mesi, vi voglio raccontare la “mia” Grandiosa.

Amo le navi più piccole, per me questa sarebbe la prima esperienza a bordo di un gigante dei mari capace di ospitare 6300 passeggeri (senza contare l’equipaggio!); mi lascio convincere da mio marito che è già da un po’ che manifesta la curiosità di navigare con una mega nave!

Il periodo non è forse dei migliori essendo inverno, ma siamo a ridosso del periodo natalizio e l’idea di vivere la nave addobbata e l’atmosfera festosa nei porti di scalo, mi tolgono ogni dubbio.

Civitavecchia. E’ il 15 dicembre (2019), domenica. Il bellissimo terminal crociere Amerigo Vespucci sembra piccolissimo al cospetto di cotanta grandiosità… “Greatness At Sea”… è proprio così…

Varcata la soglia, entro in un’atmosfera immediatamente festosa, quasi stordisce: una galleria colorata, la musica, l’equipaggio che sorride e mi dà il benvenuto a bordo, a destra e sinistra è tutto un vedersi offrire pacchetti bevande, biglietti per il Cirque du Soleil, il braccialetto per il miniclub, i pacchetti per i ristoranti tematici, i fotografi che mi invitano a posare per qualche foto.

Ma io non vedo l’ora di andare in cabina, la 9240, con balcone lato dritto al ponte Van Gogh, uno dei miei artisti preferiti tra l’altro. L’ascensore lo trovo funzionale: scegli il ponte sul display e compare la lettera corrispondente ad uno degli ascensori disponibili, così mi posiziono davanti a quello assegnatomi senza dover finalmente torcere il collo per capire quale stia arrivando per primo!

Pochi passi tra opere di Van Gogh rivisitate e mi trovo davanti alla mia cabina; appoggio la scheda – click (verde) – apro e… wow…che bella… Grigio chiaro e bordeaux, faretti che illuminano gli spazi con eleganza e sobrietà, un lettone comodo e spazioso, il balcone, un bel divano, il bagno piccolo ma funzionale e comodo, un grande display, Zoe.

Sistemo la roba insieme a mio marito – constatando che però l’armadio è forse ridotto rispetto a quanto possano aver dietro tre persone per una settimana, ma vabbè, non è un problema. Il bimbo è contento, gli piace l’impatto e, impaziente da casa di parlare con Zoe, comincia a pronunciare a voce alta “OK ZOE” una, due, tre, quattro volte, ma nulla, Zoe tace. Allora provo io e poi mio marito. Nulla. Mio figlio continua a chiedere perché Zoe non risponda; chiamo il Guest Service che prova a suggerirmi un’intonazione particolare della frase “OK ZOE” e per alcuni secondi la vocina al telefono prova a pronunciare la frase magica in quel modo, mentre noi ridiamo con la mano davanti alla bocca perché la situazione è un tantino comica, ma purtroppo niente, non funziona. Lo diciamo anche al nostro cabin steward Jithu, un ragazzo gentile e riservato che subito ci dice che segnalerà il problema. L’indomani problema risolto, Zoe finalmente risponde al piccolo Diego che la tortura chiedendole continuamente “Che ore sono”!

A parte questo piccolo intoppo iniziale, peraltro immediatamente sistemato, tutto ci sembra perfetto: che la crociera abbia inizio!

Un giro prima della cena è d’obbligo perché la curiosità è tanta, ma Diego il piccolo despota di soli 4 anni decide che bisogna prima di tutto andare al miniclub, al ponte 18. Doremiland lo rapisce all’istante con i suoi Lego colorati ed il sorriso del team a loro dedicato. Chiede di restare lì subito – mio marito ed io ci guardiamo – ok va bene. “Passate tra mezzora per vedere come sta” ci dice uno dei ragazzi alla reception del club. Bene, cominciamo il nostro tour esplorativo della nave da soli senza il mio piccolo “er protesi”! Già lì al ponte 18, superato Doremiland e l’Attic Club, vediamo l’Horizon Bar che ci colpisce per la meravigliosa vista a poppa ed il solarium disposto tipo un anfiteatro attorno alla piscina. Decidiamo di tornare indietro e, subito di fronte l’ingresso del miniclub, c’è quello che sarebbe poi diventato il nostro posto preferito: lo Sky Lounge (adults only). Una piccola oasi di pace, tutta vetrate, da cui ammirare il mare e la vista sulla piscina illuminata di sera e, proprio di fronte, un enorme display su cui scorrono immagini di spiagge da favola o di fondali marini mozzafiato, mentre ascolti dell’ottima musica chill in sottofondo e sorseggi uno dei fantastici cocktails proposti dal menu. Difficile alzarsi da questi comodi divanetti e lasciare il paradiso per verificare se il piccolo despota sia in contestazione o meno…

Sorprendentemente, Diego ci chiede di restare ancora al miniclub (devo dire che la sua prima esperienza è un successone) e così noi, un po’ basiti, continuiamo il nostro tour e scendiamo a dare un’occhiata al buffet, al ponte 15. Il Marketplace ci accoglie con un ampio atrio dove ad attrarre il nostro sguardo è la Mozzarella Station, una piccola fabbrica di bocconcini freschi che vengono fuori da una macchina in bella vista dietro l’ampia vetrata. “L’assaggiamo?”. Per forza. Che ve lo dico a fare…

Ed è quasi ora di cena, dobbiamo prelevare Diego al miniclub, doccia, cambio e via al ristorante.

Ceniamo presso il ristorante Il Campo riservato agli ospiti Aurea, al ponte 7, affacciato per metà sulla Galleria Grandiosa, il cuore della nave. Luci soffuse, poltroncine verdi, arredato con gusto sobriamente elegante. Ci si sente subito a proprio agio. Anita ci stava aspettando e ci fa accomodare ad un tavolo solo per noi tre. Diego crolla all’istante. Troppo miniclub e poltroncine decisamente troppo comode! La proposta culinaria è variegata, c’è sempre una scelta di carne, pesce o verdure. Trovo tutto molto bello esteticamente e discreto dal punto di vista gustativo (probabilmente avevo un’aspettativa più alta). Mi piace la cucina dietro la grande vetrata con gli chef all’opera, trasmette fiducia e si rivela un interessante passatempo tra una portata e l’altra mentre si chiacchiera.

La prima sera niente spettacolo a teatro considerato che il bambino dorme, per cui ci si tuffa nel lettone e buonanotte.

I giorni seguenti scorrono piacevoli, a tratti veloci e a tratti lenti. Troviamo bel tempo il primo giorno e discreto i successivi, a parte Marsiglia (ventaccio e pioggia); poco male, approfittiamo di goderci la nave ed i nostri posti preferiti. La maggior parte del tempo lo trascorriamo allo Sky Lounge… Forse il momento più magico è quello della sosta a Barcellona: il panorama serale che si gode da qui, con la musica sottofondo, le luci soffuse ed il cocktail in mano, è indimenticabile. Un altro posto piacevole è l’Edge Bar affacciato sull’atrio: è l’angolo per la nostra pausa caffè dopo pranzo, aroma gustoso e cioccolatino Venchi fondente delizioso; intanto la musica si diffonde dall’Infinity Atrium dove artisti notevoli si esibiscono in un repertorio che spazia dal pop alla musica classica al rock, solo strumento e voce… eccezionale.

Il pomeriggio di navigazione ed il penultimo prima di sbarcare, ci lasciamo tentare da Jean Philippe: Diego – in pausa dall’intensa attività al miniclub – propone gelato (una porzione è in realtà enorme! noi lo abbiamo mangiato in due chiedendo di dividerlo in due coppette); pistacchio e cioccolato sono divini… La seconda volta però proviamo le crepes nutella e fragole… che ve lo dico a fare… vale la pena! Finita la sosta golosa, ci perdiamo tra le mille creazioni di cioccolato dei chocolatiers di bordo; vederli all’opera è estasiante… piccole e grandi opere d’arte, alcune solo da esposizione altre disponibili per l’acquisto, ce n’è per tutte le tasche, ed è sicuramente un souvenir ma anche un regalo originale e gradito. Sarà il profumo inebriante del cioccolato, i colori utilizzati per l’arredo (Diego è convinto che anche tavoli e poltroncine siano di cioccolato!) e gli oblò che lasciano intravedere il mare blu, ma qui mi sento felice.

Per restare in tema di cibo, devo dire che il Marketplace Buffet mi piace proprio; certo in alcuni orari è affollato, ma tutto sommato in tempi brevi riusciamo a servirci e troviamo sempre un tavolo libero. La varietà è tanta, la proposta va dal vegan, all’asiatico, all’internazionale, all’italiano. C’è di tutto e in quantità, 20 ore su 24. Personalmente ci piace più la qualità del cibo al buffet che al ristorante. E poi la pizza… davvero buona, leggera, gustosa. Il servizio al tavolo per le bevande è veloce, i ragazzi lavorano incessantemente e sono efficienti, forse mi piacerebbe scambiare qualche chiacchiera in più con loro, ma li vedo davvero impegnati.

La nave nel frattempo si veste a festa, giorno dopo giorno è sempre più natalizia. E noi decidiamo di fare una capatina al Logo shop MSC, ci sono offerte interessanti, compriamo qualcosa per il piccolo despota che vorrebbe tutto e un paio di ricordi anche per noi grandi, tipo la nave da costruire con i LEGO (dopotutto è 8+)!

Riusciamo in tutta la settimana a goderci anche il Safari Pool, il relax a mollo nella Jacuzzi, la spensieratezza delle partite a calcio balilla, i cocktail che sanno di esotico e ci regalano insieme al tepore della piscina coperta un po’ di sapore estivo nel bel mezzo di dicembre.

Il giorno di navigazione da Malta a Barcellona è tuttavia mite seppur nuvoloso, così decidiamo anche di salire al ponte 19 e provare l’Himalayan Bridge! Peccato…Diego ci tiene a provarlo, ma l’accesso è consentito solo dai 7 anni in su; mio marito – in una botta di coraggio e da vero eroe intrepido – decide di provare l’attrazione (gratuita); così, firmata un’informativa presso il personale di bordo, si lascia imbracare ed inizia il percorso sospeso in aria, tra ragazzini velocissimi ed adulti titubanti.

È quasi sera e stavolta decidiamo di assistere allo spettacolo teatrale PRIMA di cena per evitare che Diego si addormenti a tavola decretando il nostro fine serata per la seconda volta. E niente, al calar delle luci Morfeo lo rapisce all’istante. E così poi lo portiamo addormentato, in braccio, al ristorante, dove dormirà per tutta la durata della cena.

Uno spettacolo però lo vede, e gli piace tanto da applaudire anche. È Wonderland, e posso dire che è il mio preferito su Grandiosa. In particolare mi prende il gruppetto di 4 artisti dai tratti asiatici, ragazzi giovanissimi e snodatissimi che ballano tipo robot con una musica coinvolgente…wow…standing ovation, eccezionali. Vedo anche Rock It. Cantanti e ballerini sono davvero bravissimi. Non c’è che dire, la qualità degli show a bordo di MSC è davvero alta.

Nota stonata della crociera è l’impossibilità di assistere alle performances del Cirque du Soleil… Decidiamo di regalarci le ultime due sere “cena con spettacolo” nell’elegantissimo Carousel Lounge, lo spazio dedicato esclusivamente all’esibizione dei celebri artisti. E invece entrambe le sere il mare è esageratamente mosso ed il vento soffia a più di 35 nodi: gli spettacoli, Exentricks e Cosmos, vengono cancellati per garantire l’incolumità dei performers. Condivisibile al 100%, però che peccato… l’ultima sera il mare è talmente mosso che si fatica a stare in piedi, ma posso confermare che la cabina a centro nave è la migliore in questi casi!

Mi mancano da provare l’Aurea spa e la palestra – che trovo sempre piena nonostante la mia buona volontà – il Kaito Teppanyaki ed il Butcher’s Cut, ma la nave è talmente grande ed offre così tanto a livello di intrattenimento e non solo, che 7 giorni non sono sufficienti. Poco male: tra le esperienze ancora da provare ed il Cirque du Soleil ne ho di pretesti per tornare a bordo!

È arrivato il giorno di sbarco. Un ultimo sguardo al cielo che sovrasta la Galleria, cuore pulsante della nave, dove si svolgono anche le feste più coinvolgenti ed indimenticabili come la mia preferita, Space Party, dove ho ballato senza sosta per più di un’ora, spensierata e leggera tra la gente che si divertiva accanto a me e quella affacciata dal ponte 7 che portava il ritmo con la testa o un braccio. Bravissima l’equipe di animazione ed il DJ.

Ancora mi scorrono le immagini del Dome Show nella testa, di Diego felice a cena con gli amichetti di tutto il mondo e lo staff del miniclub, degli addobbi e l’atmosfera di natale, della gentilezza dell’equipaggio, del sorriso buono del Comandante Massa, degli orizzonti dalla mia cabina, della totale spensieratezza o quasi che ho provato a bordo di #GreatnessatSea.

Ripartirei, sì. E la consiglierei. È Grandiosa.

R.M.

MILANO (10 gennaio 2020) – Norwegian Cruise Line non poteva dare il benvenuto all’anno nuovo nel migliore dei modi: una super offerta per tutti coloro che desiderano un viaggio in crociera da sogno. Fino a lunedì 20 gennaio sarà possibile prenotare il vostro viaggio a bordo di una delle navi di Norwegian Cruise Line godendo di uno speciale sconto del 30% su tutte le crociere con partenza dal 15 Aprile in poi.

Questa incredibile offerta è compatibile con la promozione “Free at Sea”: gli ospiti potranno così scegliere l’upgrade che più preferiscono, da inserire nel loro pacchetto crociera. Per soli 99€ a persona su tutte le crociere della durata di 7 giorni, gli ospiti potranno effettuare l’upgrade, scegliendo due tra i cinque pacchetti speciali offerti dalla compagnia: Open Bar, Ristoranti di Specialità, 50$ di credito per le Escursioni, Wifi inculso a bordo, e lo speciale pacchetto per il 3° e 4° ospite extra.

Tra le tante destinazioni che Norwegian Cruise Line propone, vi segnaliamo:

Crociera di 7 giorni alle Hawaii, a bordo di Pride of America, dal 22 al 29 Agosto, a 2.742€ invece che 3.799€
Crociera di 16 giorni in Asia:​ Giappone e Cina da/a​ Tokyo dal 25 agosto al 10 settembre,​ a bordo della rinnovata​ Norwegian Spirit a 2.370€ invece che 3.299€
Crociera di 10 giorni nelle isole greche, con partenza da Civitavecchia dal 22 ottobre al 1 novembre, a 2.156€ invece che 3.039€
Questi prezzi solamente approfittando di questa incredibile offerta.

Con un 2019 che per la Compagnia di crociere si è chiuso con l’inaugurazione della 17° nave della flotta, la Norwegian Encore, il 2020 comincia nel migliore dei modi anche dal punto di vista dell’attenzione all’ambiente: su tutta la sua flotta si è proceduto all’eliminazione totale di tutte le bottiglie di plastica proponendo una nuova soluzione riciclabile creata in collaborazione con Just Goods inc.

Questo è Il momento ideale per pensare al vostro prossimo viaggio e prenotare la vostra crociera da sogno.​

Genova, 5 gennaio 2020 – MSC Crociere, la compagnia crocieristica in più rapida crescita al mondo, ha augurato un buon viaggio agli ospiti di MSC Magnifica in partenza da Genova per la seconda crociera intorno al mondo della Compagnia: 117 giorni di scoperta senza dover mai disfare la valigia. Gli ospiti di MSC Magnifica non solo visiteranno 43 fantastiche destinazioni nei 5 continenti, ma vivranno anche un vero e proprio viaggio gastronomico grazie a un menù internazionale unico nel suo genere e ai dieci chef pluripremiati provenienti da tutto il mondo, che rappresentano il meglio delle loro rispettive cucine: italiana, spagnola, brasiliana, argentina, colombiana, peruviana, hawaiana, cinese, indiana e tedesca.

Gli ospiti a bordo potranno essere protagonisti del viaggio più bello della propria vita, visitando ben 43 destinazioni differenti in 117 giorni: da Ushuaia in Argentina a Valparaiso in Cile, da Callao/Lima in Perù a Rarotonga (Isole Cook) e poi ancora Nuova Zelanda, Australia, Papua Nuova Guinea, Bali, India e Giordania, con visita a Petra.

Gianni Pilato, Area Manager Nord- Ovest di MSC Crociere, ha commentato: “Dopo il grande successo della nostra prima World Cruise, partita sempre da Genova esattamente un anno fa, siamo contenti di essere qui oggi per salutare la partenza del secondo giro del mondo targato MSC Crociere. Anche se gli itinerari cambiano ogni anno, Genova resta sempre la città di partenza e di arrivo del nostro giro intorno al mondo. Infatti, anche nel 2021 e nel 2022 la World Cruise MSC partirà sempre dalla città della lanterna e ciò testimonia il ruolo strategico che questa città riveste per la nostra Compagnia. Una scelta che risulta peraltro molto apprezzata, visto che le vendite della World Cruise 2021 stanno portando ottimi risultati e da circa un mese è possibile prenotare la World Cruise 2022: un viaggio di 117 giorni in partenza sempre da Genova e sempre il 5 gennaio alla scoperta di 43 destinazioni e 24 nazioni diverse a bordo di MSC Poesia”.

Una crociera è fatta di continue scoperte unite anche alla piacevolezza di gusti prelibati ed è per questo che a bordo saliranno a bordo chef stellati per preparare menu speciali creati ad hoc per gli ospiti, per mostrare il proprio estro culinario, ma soprattutto dare vita ai sapori delle varie destinazioni.

Gli chef accoglieranno personalmente gli ospiti che si recheranno a provare i loro piatti e che avranno anche la possibilità di assistere a una loro sessione di cucina dal vivo, così da poter cogliere tutti segreti dei loro piatti. A bordo si alterneranno quindi chef del calibro di Ramón Freixa, (due stelle Michelin), Allan Vila Espejo, Christophe Krywonis, Jorge Rausch, James Berckemeyer, Roy Yamaguchi, Sydney Morning Herald, Serge Dansereau, Jereme Leung, Vikas Khanna (una stella Michelin) e Harald Wohlfahrt (tre stelle Michelin).

A bordo della nave ci sarà anche una videocamera che sarà utilizzata in staffetta da un team di content creator, appositamente arruolati da MSC Crociere in collaborazione Instax, con che daranno vita a un unico racconto della vacanza intorno al mondo catturando le proprie esperienze e raccontando le destinazioni che saranno via via scoperte. Questi otto viaggiatori cureranno storie basate sulla narrazione e sul concetto di “made by humans”. Ciascuno di loro, inoltre, incontrerà e interagirà con la popolazione locale in 23 paesi diversi, un modo impressionante di creare storie stimolanti sulla loro scoperta quotidiana. Nel team ci sarà anche l’influencer italiano Marcello Ascani che sarà a bordo della nave dal 4 al 16 aprile alla scoperta di Bali e Bombay.

Per i viaggiatori interessati a realizzare il sogno di un viaggio intorno al mondo senza mai dover disfare e rifare le valigie, dovranno aspettare la partenza del prossimo anno prenotando una delle ultime cabine disponibili oppure scegliere la partenza di gennaio 2022.

Seconda parte.

Che dormita! Questo letto è comodissimo, né troppo rigido né troppo morbido. Apro le tende in cabina e vedo il mare mosso, l’aria è fredda, è il primo giorno di novembre e siamo in navigazione. Ci aspetta una lunga giornata per scoprire la nave, tra appuntamenti e tempo libero. Prima però una bella colazione in compagnia (quella giusta).

Le ariiingheee?! In crociera posso sbizzarrirmi con le colazioni più insolite; l’Encore mi stuzzica con il suo buffet ricco e variegato. Così mi preparo un piattino niente male: aringa marinata, involtini di salmone affumicato, mousse di salmone, pomodori, pane tostato alla francese. Ce n’è per tutti i palati al Garden Café: croissants, pancakes, uova, omelette, verdure, dolci, asian corner.

Alle 10.30 circa mi sposto con i miei compagni di crociera al Q, ristorante texano molto molto piacevole come atmosfera.

Il locale si riempie sempre di più, a momenti ci sarà la conferenza stampa che vedrà l’intervento anche dei big della compagnia, Andy Stuart e Harry Sommer.

Davanti ai miei occhi si presenta una colazione trionfale, ma ho già dato al buffet; per cui decido di fiondarmi solo sugli spiedini di frutta.

Dopo la conferenza stampa – un’ora e mezzo di discorsi interessanti, domande curiose e qualche risata – decidiamo di giocare duro: Galaxy Pavilion stiamo arrivando!

È la prima volta che mi lascio coinvolgere in una cosa del genere (Daniela Pisano – Crazycruises.it sei una matta – non a caso hai creato CRAZYcruises – ma mi piaci anche per questo!) perché io di solito amo rilassarmi in crociera, sono più il tipo da spa insomma. Ahimé devo ammettere che, nonostante l’acidità che mi sale in gola, mi sto divertendo troppo, non faccio che ridere passando da un’attrazione all’altra e guardando gli altri urlare come pazzi. Non voglio raccontarvi i dettagli, mi sento di dirvi solo <<provateci>>, vi garantisco che non ve ne pentirete.

Dopo un’ora e mezzo, ce ne andiamo traballanti al buffet e, “my gosh”, qui è tutto un WOW: fiumi di pesce e frutti di mare! Aragoste, gamberi, scampi, granchi, alici, ostriche, sushi. E come fai a controllarti? Ragazzi, le ostriche sull’Encore profumano di mare.

Fuori il mare, nel piatto pure. Soddisfatta e carica, decido di scoprire insieme ai miei compagni d’avventura un posto esclusivo: The Haven.

“The Haven is a Heaven” potrei dire… un paradiso… una nave nella nave che ripropone spazi come piscina, solarium, ristorante, bar, observation lounge, ma riservati agli ospiti che decidono di regalarsi una crociera dai toni e colori più soft, dallo stile glamour e sofisticato tipico del club.

Ci spostiamo in area spa, una suite è aperta per la visita. Le immagini parlano da sole, ma entrarci è un’altra storia; non oso immaginare viverla. La vasca idromassaggio in cabina con vista sul mare stuzzica la fantasia…

L’area termale è ampia, il percorso benessere degno di una spa 5 stelle, ma con il vantaggio di affacciarsi sul mare. Profumo avvolgente, scroscio d’acqua continuo, tepore, lettini che guardano il mare. Mi sento già rilassata solo a visitarla!

Le sale massaggio della Mandara Spa sono piccoli templi di benessere già solo alla vista e all’olfatto.

Proseguo la passeggiata a bordo e scopro servizi come la pedicure fronte mare, il cappello che stimola la ricrescita dei capelli, l’immancabile barber shop ed il parrucchiere.

Spuntino (ci sta) al Garden Café e doccia in cabina al profumo di lemongrass. Mi vesto carina e metto pure i tacchi, corro a teatro, sono un po’ in ritardo: stasera c’è il pluripremiato musical da Broadway, Kinky Boots. Non trovo neanche un posto a sedere, pazienza. Vi assicuro che vale la pena vederlo pure in piedi. Non perdetevi questo show: artisti superlativi, musiche e voci top… coinvolgente, esilarante.

Sul finire dello show però i miei piedi gridano aiuto! Non sono più abituata a portare i tacchi a lungo… per fortuna mi trovo a bordo di una nave che celebra la libertà in crociera e, siccome la compagnia NCL recita #feelfree, io mi adeguo volentieri e corro in cabina a rimettermi gli anfibi di pelle!

Stasera cena messicana al Los Lobos, un locale completamente diverso da come lo avevo immaginato: è un messicano sobrio e raffinato, ma non tirato, l’atmosfera è sciolta. Al tavolo riservato trovo i miei compagni d’avventura e conosco gente nuova, giornalisti per lo più; il cibo è ottimo, e poi ci preparano il guacamole al momento, davanti al tavolo. Io adoro l’avocado e posso confermarvi che questo guacamole è qualcosa di e-c-c-e-z-i-o-n-a-l-e. A fine pasto mi lascio tentare dal Fucci (Filippo Fucci, Dreamblog Cruise Magazine) e ordino una “tres leches cake”… ragazzi, una torta divina. Grazie Fucci, ne sai una più del diavolo!

È già tardi, avevo detto che sarei andata al The Cavern Club ad ascoltare i Beatles, ma stasera ho voglia di ballare e ce ne andiamo al SOCIAL COMEDY & NIGHT CLUB. Fa caldo all’interno, la gente è allegra e la selezione del DJ mi piace, resto. Ballo. Mi diverto davvero. Dopo un’ora o poco più la stanchezza comincia a farsi sentire… <<Daniela, andrei a letto>>, la Pisano concorda.

Arrivo nella mia cabina, metto il piumino e la sciarpa ed esco sul balcone. C’è una spessa umidità, fa freddo. Siamo attraccati a Southampton da qualche ora. C’è un silenzio surreale. Si sente l’odore del mare. Resto un po’ affacciata, ripenso alla giornata appena trascorsa, alle cose che non ho fatto in tempo a vedere, 1 giorno e mezzo è poco per scoprire tutta la nave ma, una cosa è certa: l’assaggio è stato positivo, intrigante, delizioso. Sogno di tornarci. Una settimana a bordo e me la godo come si deve.

Rientro in cabina, che bella. Mi infilo nel confortevole e caldo lettone, domani mattina si sbarca… di già…peccato. Farò l’ultima grandiosa colazione a bordo e poi via verso l’aeroporto di Londra. Si torna a casa. Con tanti bei ricordi. Con la consapevolezza di aver vissuto un’esperienza privilegiata. Con la certezza di volerci tornare. Encore.

Buonanotte.

R.M.

Prima parte.

31/10/2019 …Ho davvero realizzato che sarei salita a bordo della nuova ammiraglia di casa NCL quando in aeroporto, oltrepassata l’uscita al terminal Arrivi di Brema, mi son trovata davanti un gruppetto di ragazzi e ragazze con il giaccone Norwegian Cruise Line ed il cartello, azzurro con l’immagine della nave, che indicava “Shuttle to Norwegian Encore”. Ecco, in quel preciso momento ho pensato <<ci siamo!>>.

Tanta curiosità, pensieri disordinati e chiacchiere allegre accompagnano il mio tragitto in bus fino a Bremerhaven. E poi eccola. Di poppa, ad attendermi per salpare ed iniziare insieme questo piccolo grande viaggio nella Manica.

Vederla di prua poi, poco prima di arrivare all’ingresso del terminal crociere, mi fa proprio quell’effetto già provato nel vederla in foto: allegria di colori ondulati a vivacizzare lo scafo candido.

Eppure è così elegante. Lo vedo subito, dopo aver percorso il jetway che collega il terminal alla nave. Ma è un’eleganza stilosa, mai imbarazzante.

Mi dirigo verso l’ascensore, è pieno di gente elettrizzata che come me non vede l’ora di entrare in cabina, scattare un selfie, fare le prime foto agli interni da pubblicare nei primissimi post FB o su Instagram, per poi farsi una doccia calda e buttarsi nella mischia: networking mode on.

La crociera inaugurale alla quale siamo stati invitati è un evento stampa. Clientela interessante, l’atmosfera è stimolante. Alle 17.00 è fissato il Welcome Party nell’Observation Lounge al ponte 15, ma prima… un salto al Garden Café al ponte 16 per uno spuntino veloce: fameee!

Ma che bello…colori rilassanti, ampie vetrate sul mare, trionfo di colori e odori tipici delle specialità provenienti da tutto il mondo. Decido di fermarmi all’Asian corner e prendo assaggi a base di pesce e verdure. Mi siedo, mi sento già pienamente calata nella veste di “crocierista rilassata”. Mi alzo una seconda volta per fare un altro giro, c’è davvero l’imbarazzo della scelta. Decido allora di prendere un dolcetto… dolcetto?! Quello che si presenta ai miei occhi è arte pura. Eh sì, su questa nave – ne ho avuto conferma nelle ore a seguire – l’attenzione al dettaglio ed alla presentazione del cibo è superlativa.

La mia cabina è una mini suite con balcone, la 11834. Sobria e raffinata, coi toni del blu, ha un bagno ampio ed una grande doccia idromassaggio. La linea cortesia è naturalmente presente ed è della mia fragranza preferita: lemongrass.

Mi cambio e mi dirigo al ponte 15 per partecipare al Welcome Party e conoscere gente nuova. Entrando nell’Observation Lounge mi sento subito rapita… una enorme vetrata a prua fino al soffitto, la vista sull’orizzonte calmo a perdita d’occhio. Il tramonto. Ed in mano un cocktail al rosmarino delizioso… lasciatemi qui per sempre!

Da qui, ho vissuto la nave in compagnia di persone splendide, positive, curiose e cariche… proprio come mi sento io!

Qualsiasi spazio è grande, ma non dispersivo; è una bella sensazione. Vorrei fotografare tutto, ma quando guardo le immagini immortalate mi rendo conto che non rendono la bellezza di questa nave.

Prima di cena mi incontro con i miei nuovi compagni d’avventura allo Skyline Bar, vicino il Casinò. Schermi al posto delle pareti proiettano immagini varie, breaking news, panorami. La musica è fantastica, grandi classici …da veri intenditori. Le poltroncine sono così comode… Cosa prendo? Non lo so…non bevo super alcolici, sono un po’ confusa… ma il cameriere mi solleva subito dall’indecisione proponendomi un cocktail analcolico: “Special For You” – mi dice. Decido di fidarmi. E faccio benissimo: è davvero buono… dolce al primo sorso e poi leggermente amarognolo come retrogusto…forse c’è dello zenzero, ecco perché. Ed insomma, interrompere questo momento di puro relax dei sensi è un peccato… ma l’ora di cena si avvicina.

In cabina ho trovato una busta con l’invito della compagnia a cenare all’Ocean Blue, ristorante formale con specialità di pesce; luci soffuse ed arredi elegantemente marini, mi sento subito a mio agio. E poi hanno il granchio! Io adoro il granchio… ed infatti il medaglione che ho ordinato è delizioso… ne mangerei un altro! Non ordino altro, avendo fatto un late lunch al mio arrivo, mi sento sazia. Mi limito a gustare il mio calice di bianco e mi lascio tentare da un dolcetto al limone con meringa (altra cosa per cui ho il debole ahimé!). E’ talmente bello che è un peccato infilarci la forchettina e rovinarlo… questi dolci a bordo di Encore sono piccoli gioielli artistici.

Dopo cena decido di fare un breve giro negli spazi comuni, mi sento stanca, è stata una lunga giornata. Musica ovunque, gente allegra, mi fermo davanti al The Cavern Club, un tipo apre la porta per uscire dal locale e sento un pezzo dei Beatles – “bello” penso, “domani ci vado”. Proseguo con i miei compagni d’avventura di bordo e ci fermiamo davanti al Maltings Whiskey Bar per scambiare due chiacchiere con altri amici. Wow, è talmente pieno di gente che non si riesce ad arrivare al bancone. Una cosa è certa: qui si stanno divertendo tutti.

…eh sì, vorrei tanto buttarmi nella mischia ma… sono cotta. Un ultimo sguardo col naso all’insù: sarà il misto di sonno, vino, luci e note, ma mi sento leggera e felice.

Domani sarà un altro giorno.

(To be continued…)